«Su director, Mario Villegas, repasa una historia marcada por la perseverancia, la adaptación a los cambios y un sello de cercanía que ha hecho del lugar una verdadera escuela para generaciones de magallánicos”.
Entrar al Gimnasio Planet es, para muchos habitantes de Punta Arenas, una experiencia que combina la nostalgia con el impulso de superarse. En sus 600 metros cuadrados, cada máquina, cada sala y cada rincón guarda parte de una historia que comenzó hace más de treinta años.
“Planet nació en los noventa, cuando en la ciudad había muy pocos gimnasios y casi todos atendían a un público adulto. Empezamos en espacios pequeños, incluso en una compañía de bomberos, hasta establecernos definitivamente en Kuzma Slavich 784”, recuerda su director, Mario Andrés Villegas, quien ha visto la evolución del gimnasio desde sus primeros días como instructor.
Hoy, Planet Deportes Limitada es uno de los centros de entrenamiento más reconocidos del sur de Chile, con más de 800 clientes activos y un histórico de 23 mil personas que han pasado por sus instalaciones. Para Villegas, el secreto ha estado en mantener un equilibrio entre la profesionalización del servicio y la calidez del trato.
“Nos prefieren por el ambiente, por la cercanía y por el profesionalismo. No somos el gimnasio más grande ni el que tiene más implementos, pero sí uno donde la gente se siente acogida y bien asesorada”, afirma.
El camino no ha sido fácil. La pandemia de COVID-19 representó un golpe durísimo: 14 meses de cierre y una reapertura llena de restricciones. “Fue un periodo muy difícil. Tuvimos que desarmar salas, vender implementos y adaptar los espacios según las fases sanitarias. Nos reinventamos para mantenernos vivos y cuidar al equipo”, relata Villegas.
Hoy, el gimnasio emplea a 22 personas, entre administrativos, instructores y profesionales del área de la salud y la educación física. “Hemos formado un grupo consolidado, que da tranquilidad para trabajar y confianza para enfrentar los desafíos”, agrega.
Nuevas generaciones
En los noventa, el perfil del usuario promedio era distinto. La mayoría eran adultos que buscaban mantenerse activos. Hoy, en cambio, el gimnasio se ha llenado de jóvenes que llegan por motivaciones estéticas, deportivas o de salud. “Antes la gente iba sola; hoy vienen en grupos, en lo que se llama el entrenamiento en manada. Van de a cuatro, cinco o seis, y comparten la experiencia”, explica el director. Este cambio también ha obligado a actualizar las metodologías y ofrecer programas más dinámicos, como el entrenamiento funcional o el CrossFit, que Planet incorporó antes de la pandemia.
La evolución no solo ha sido técnica, sino también cultural. Villegas observa que las redes sociales y la globalización influyen en la forma en que las personas entienden el ejercicio. “El público está más informado, pero también más expuesto a errores. Muchos siguen rutinas de influencers sin validar y que no están bien diseñadas. Nuestra misión es educar y asesorar correctamente, porque un mal ejercicio puede causar lesiones serias”, advierte.
Tradición y modernización
La historia de Planet también es la de una empresa local que ha sabido modernizarse sin perder su esencia. En los últimos años, han implementado reconocimiento facial para el acceso, máquinas expendedoras de proteínas y café, y un sistema de gestión digital que mejora la experiencia del usuario. “Nos gusta estar a la altura de las tendencias, pero siempre desde la responsabilidad y la cercanía”, sostiene Villegas.
El gimnasio se mantiene abierto los siete días de la semana, con un horario que se adapta a las rutinas de estudiantes, trabajadores y deportistas. Además, ofrece convenios con distintas instituciones y planes personalizados. “Cada persona debe iniciar con una evaluación profesional. Ahí detectamos enfermedades o lesiones y diseñamos un programa gradual. Esto no es de un día para otro; el cambio real ocurre cuando el ejercicio se vuelve un hábito”, explica.
Una escuela para Magallanes
Más que un gimnasio, Planet se ha convertido en una escuela de formación para instructores, profesores de educación físca y preparadores físicos. Muchos de los profesionales que hoy lideran otros espacios deportivos en la región comenzaron allí. “Hemos sido un lugar de aprendizaje. Por nuestras salas han pasado profesores, alumnos de educación física y deportistas que hoy son referentes en la región”, comenta con orgullo.
Con más de tres décadas de historia, el Gimnasio Planet es parte del paisaje cotidiano de Punta Arenas. Su continuidad no solo habla de esfuerzo empresarial, sino también de una comunidad que valora el movimiento, la salud y la constancia. Como dice Villegas, mientras observa a los socios entrenar: “Esto no se trata sólo de pesas o máquinas. Se trata de acompañar a las personas en sus procesos, de verlos crecer y mantenerse. Esa es nuestra mayor recompensa”.
Javiera Mora:
“Me gusta el ambiente y el trabajo en equipo”
El entusiasmo de Javiera Ignacia Mora Campos (foto superior) resume el espíritu que define al Gimnasio Planet: esfuerzo, constancia y comunidad. Llegó desde la Quinta Región hace poco más de un año y encontró en el CrossFit mucho más que un entrenamiento físico. “Acá en Punta Arenas llevo un año haciendo CrossFit. Antes ya practicaba, pero este lugar tiene algo distinto. El ambiente es bueno y hay trabajo en equipo”, comenta con una sonrisa.
Para Javiera, la diferencia está en la cercanía y el compromiso de los instructores. “El profe es muy preocupado, siempre atento, nos motiva y corrige cuando algo no está bien. Eso te da confianza para seguir mejorando”, relata. Además, valora el compañerismo que se genera entre los alumnos: “El CrossFit es grupal, la gente te anima, se celebra cada logro. No es como el gimnasio tradicional donde entrenas sola; acá todos avanzamos juntos”.
La deportista destaca también las condiciones del lugar. “El gimnasio está muy bien equipado, todo ordenado y limpio, con buenas máquinas y espacios cómodos. Se nota que hay dedicación detrás”, afirma.
Por eso no duda en invitar a otros a sumarse: “Siempre le digo a mis amigas que vengan a la clase de prueba gratis. Les aseguro que se van a sorprender, porque no solo se trata de hacer ejercicio: acá uno encuentra motivación, apoyo y una comunidad que te impulsa a ser mejor”.
