«Si tiene tos con flema por más de dos semanas y ha bajado de peso más de 7 kilos sin causa aparente, podría ser tuberculosis pulmonar«.
Esta enfermedad, que algunas personas creen erradicada, siempre se ha mantenido en nuestra comunidad y en el mundo. Si bien es cierto, ha disminuido su incidencia gracias al tratamiento eficaz y oportuno de la enfermedad, en el día de hoy sigue enfermando a aquellas personas más vulnerables (por problemas de salud y/o sociales).
La tuberculosis se transmite por vía aérea, es decir, la persona enferma que se encuentra sin tratamiento puede contagiar a sus contactos más cercanos al toser y hablar por medio de gotitas microscópicas que quedan suspendidas en el aire. Es importante señalar que una persona infectada puede desarrollar la enfermedad muchos años más tarde, por ejemplo, un niño que tuvo a su madre o padre enfermos de tuberculosis puede desarrollar la enfermedad en la etapa adulta.
En nuestro país, cerca de 3. 000 personas enferman cada año y más de 200 mueren debido a la gravedad de las lesiones, a la pesquisa tardía y/o a la mala adherencia por parte del paciente a los tratamientos indicados.
Desde mediados del siglo recién pasado, la tuberculosis tiene tratamiento, convirtiéndola en una enfermedad completamente curable, para lo cual, el paciente que es tratado con los antibióticos específicos, a las 2 semanas de recibirlos, deja de contagiar, y al finalizar los 6 meses de tratamiento completo, se considera curada, tiempo que, aunque pueda parecer extenso, está muy por debajo de los primeros tratamientos que podían durar años.
El tratamiento de esta enfermedad es gratuito para todas las personas que se encuentran en nuestro país, estando disponible sólo en el sistema público de salud, para cualquier persona que lo necesite, independiente de su previsión de salud o condición migratoria en el país.
Los síntomas más comunes de la enfermedad son: Baja de peso importante (generalmente 7 kilos o más), tos con flema o sangre, fiebre y sudoración nocturna. Además, se debe considerar que existen personas que tienen mayor probabilidad de enfermar, que son aquellas que poseen alguna condición de vulnerabilidad y/o padece una enfermedad que le comprometa su sistema inmunitario, ver imagen izquierda.
En nuestro país, el Programa Nacional de Control y Eliminación de la Tuberculosis, se encarga de la prevención, diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. En nuestra región, existen equipos técnicos de tuberculosis en cada establecimiento de salud público, donde toda persona puede acercarse libremente a realizarse una prueba para la enfermedad (examen de flema), siempre y cuando se encuentre con tos con flemas por más de 2 semanas y pertenezca a algún grupo vulnerable.
