«Esta enfermedad silenciosa afecta a aproximadamente el 12,2% de los adultos chilenos, condicionando riesgos de salud a corto y largo plazo. En MEDI-LAB trabajamos para ayudar en la prevención y control de la diabetes mediante exámenes de alta complejidad con doble control de calidad, porque tu salud nos importa«.
La diabetes, en Chile, se ha consolidado como una de las principales amenazas para la salud pública. Según datos de la International Diabetes Federation (IDF), el 12,2% de la población adulta (20-79 años) vive con esta enfermedad, lo que equivale a unos 1.863.700 casos estimados. Este escenario preocupa sobre todo cuando consideramos que en años recientes el aumento ha sido sostenido —y que aún existe una proporción significativa de personas sin diagnóstico o sin control adecuado.
En la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, las cifras también reflejan una situación crítica. En la última Encuesta Nacional de Salud (ENS) se reportan más de 9.000 personas ya diagnosticadas con diabetes en control, y la prevalencia estimada de autorreporte fue del 7,5% para mayores de 15 años.
Son tres los tipos de diabetes
La diabetes es un conjunto de trastornos metabólicos caracterizados por hiperglucemia crónica que resulta de defectos en la secreción de insulina, en su acción, o en ambos procesos.
Existen diversos tipos de diabetes, siendo los más relevantes la diabetes tipo 1, la tipo 2 y la gestacional.
La Diabetes mellitus tipo 1 ocurre cuando el sistema inmunitario ataca las células beta del páncreas que producen insulina, resultando en una carencia absoluta de esta hormona. Este tipo representa aproximadamente un 10 % de los casos a nivel mundial, según datos de IDF. Su inicio suele darse en niños o adultos jóvenes, aunque puede aparecer a cualquier edad.
La Diabetes mellitus tipo 2 es la forma más frecuente —representando alrededor del 90% de los casos en Chile— y se caracteriza por resistencia a la insulina y/o secreción insuficiente de la misma. Este tipo está estrechamente relacionado con factores de riesgo modificables como el sobrepeso, la obesidad, el sedentarismo y el envejecimiento de la población.
La diabetes gestacional aparece durante el embarazo y puede tener consecuencias para la madre y el feto. En Chile, se estima que cerca del 10% de las mujeres embarazadas presenta algún grado de intolerancia a la glucosa.
Magallanes no es la excepción
En cuanto a la situación en Chile, el consenso de la Sociedad Chilena de Diabetología (SOCHIDIAB) señala que la prevalencia de diabetes en mayores de 15 años alcanza el 12,3%, y que en mayores de 65 años puede llegar al 30,6%. Es decir, casi uno de cada ocho adultos vive con diabetes. Además, solo el 58,2% de los pacientes está en control, y de ellos sólo el 39,4% tiene hemoglobina glicosilada por debajo de 7%.
La magnitud del problema exige atención. Entre sus factores de riesgo más destacados se cuentan el exceso de peso, la obesidad, el sedentarismo, el envejecimiento poblacional y la urbanización. En regiones como la nuestra, donde la prevalencia de obesidad y de estilos de vida sedentarios se incrementa, el riesgo es particularmente alto.
En la Región de Magallanes, datos recientes indican que hay ya más de 9.000 personas diagnosticadas con diabetes bajo control, y se estima que existe un número no determinado de personas sin diagnóstico formal. Según la ENS 2016-17, la prevalencia de autorreporte fue del 7,5% para mayores de 15 años. Estas cifras revelan tanto la carga ya existente como la necesidad de estrategias locales de prevención, diagnóstico temprano y control efectivo.
¿Qué podemos hacer para prevenir y controlar la diabetes?
Primero, la prevención: adoptar un estilo de vida saludable es la piedra angular. Esto incluye mantener un peso corporal adecuado, realizar actividad física regular (al menos 150 minutos semanales moderados), consumir una dieta rica en frutas, verduras, fibras, limitar azúcares y grasas saturadas, y evitar el sedentarismo prolongado. Oficios como caminar, usar las escaleras, minimizar el tiempo sentado, son simples pero eficaces.
En segundo lugar, el diagnóstico y control: es importante que personas con factores de riesgo (sobrepeso, obesidad, antecedentes familiares, hipertensión, dislipidemia) realicen controles regulares de glucosa, lípidos, presión arterial. En Chile el examen de medicina preventiva está garantizado y abre una oportunidad para detectar la enfermedad en etapas tempranas.
Para quienes ya tienen diabetes, el control adecuado marca la diferencia. Mantener la presión arterial controlada, lípidos en rango, dejar de fumar, y seguir el plan de tratamiento que puede incluir nutrición, ejercicio, medicamentos o insulina según el tipo. En este sentido, el manejo integral es clave.
En MEDI-LAB nos preocupa y ocupa tu salud. Por ello contamos con exámenes de laboratorio de alta complejidad —hemoglobina glicosilada, perfil lipídico, glucosa, microalbuminuria, entre otros— bajo un sistema de doble control de calidad: internamente validamos cada método y además participamos en programas externos de aseguramiento de calidad. Así garantizamos resultados confiables que fundamentan decisiones clínicas correctas.
Finalmente, recordemos que la diabetes ya no es solo un problema de adultos mayores: en Chile se observa un ascenso de la enfermedad en edades más tempranas, como adolescentes y jóvenes, lo que exige una mirada intergeneracional.
En conclusión, la diabetes es una realidad creciente en Chile y en la región de Magallanes. Pero no es una condena: con estilo de vida saludable, diagnóstico temprano, y un control de calidad riguroso —como el que ofrecemos en MEDI-LAB— podemos prevenir complicaciones, mejorar calidad de vida y cuidar juntos la salud de Magallanes.
