Vivimos en una época donde las ciencias médicas han puesto a nuestra disposición tratamientos cada vez más eficaces para controlar enfermedades crónicas, aliviar síntomas y extender la esperanza de vida. Sin embargo, existe una realidad que a menudo pasa inadvertida, y es que muchos de los problemas de salud más frecuentes persisten por la falta de adherencia a estilos de vida saludables más que por la falta de medicamentos adecuados.
Si bien no podemos ignorar el impacto de la farmacoterapia actual, donde un medicamento correctamente indicado puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir un infarto, controlar los síntomas de la diabetes o tratar una infección potencialmente grave, también sabemos que ningún fármaco puede compensar completamente los efectos de un estilo de vida que nos expone a enfermedades o favorecen su progresión.
Mantener un patrón apropiado de sueño y una alimentación equilibrada, realizar actividad física con regularidad y evitar el consumo de tabaco o alcohol son intervenciones que reducen significativamente el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, algunos tipos de cáncer y problemas de salud mental, existiendo cada vez más evidencia científica que respalda que estas medidas pueden lograr un impacto comparable, o incluso superior, al de algunos tratamientos farmacológicos utilizados para prevenir y tratar estas enfermedades.
Esto no significa que los medicamentos sean prescindibles, ya que cuando existe una indicación médica, forman parte de un tratamiento integral, pero el error consiste en pensar que una “pastilla” puede neutralizar las consecuencias de las decisiones cotidianas que deterioran nuestra salud.
La prevención sigue siendo la herramienta más poderosa de la medicina moderna, y cada persona toma diariamente decenas de decisiones que, aunque parezcan inicialmente irrelevantes, influyen en su salud presente y futura. Elegir subir una escalera, cocinar en casa con mayor frecuencia o respetar las horas de sueño son acciones simples, pero con un efecto acumulativo que ninguna receta puede reemplazar.
La farmacología nos ha enseñado que el mejor medicamento es aquel que realmente se necesita y, como profesionales de la salud, nuestro desafío no es solo promover el uso racional de los medicamentos, sino también recordar que la primera línea de tratamiento para muchas enfermedades comienza mucho antes de llegar a la farmacia, y se encuentra asociada a los hábitos que cultivamos cada día.
Por LUIS GONZÁLEZ BURGOS
Químico Farmacéutico, Ms. Tox. – Escuela de Medicina Universidad de Magallanes
